E l'LRV, non il nome del colore, a dire quanto sara luminosa una stanza

Il numero che conta piu del nome

Ogni cartella colore porta due informazioni. Una e un nome, costruito dal marketing per vendere un'atmosfera. L'altra e un piccolo numero, spesso stampato sul retro, che rivela quasi tutto cio che il nome nasconde: il valore di riflettanza luminosa, o LRV, dall'inglese light reflectance value. Va da 0, un nero teorico che non riflette nulla, a 100, un bianco puro che riflette tutto, e indica la percentuale di luce visibile che il colore restituisce all'ambiente. Sherwin-Williams lo stampa sul retro di ogni campione; la maggior parte degli altri marchi lo pubblica online. Imparare a leggerlo significa smettere di farsi sorprendere dalle proprie pareti.

L'LRV conta piu del nome perche e la chiarezza, non la tinta, a determinare quanto una stanza appaia aperta o chiusa. Un greige a LRV 60 e un azzurro pallido a LRV 60 rendono l'ambiente piu o meno ugualmente luminoso, pur essendo colori diversi. Due greige che sembrano parenti sulla mazzetta, uno a LRV 48 e l'altro a LRV 66, producono invece due stanze completamente diverse. Il nome non dice quale sia quale. Il numero lo dice subito.

Cosa significano le fasce

Come mappa di lavoro: i colori sopra il 70 circa risultano davvero chiari e mantengono l'ambiente aperto. Tra 50 e 70 si ottiene una mezza tinta con presenza reale che conserva comunque aria e luminosita. Tra 30 e 50 il colore comincia a dettare l'atmosfera piu che a schiarire, e ha bisogno di buona luce naturale per dare il meglio. Sotto il 30 si entra in territorio deliberatamente scuro e avvolgente, splendido nella stanza giusta e opprimente in quella sbagliata.

Sono fasce indicative, non garanzie, perche l'LRV descrive la pittura, non la situazione in cui la pittura finisce. Ed e nella situazione che nasce la maggior parte delle delusioni.

Perche la parete non somiglia al campione

Un campione di cinque centimetri e una parete di quattro metri sono due eventi visivi diversi. Il colore si intensifica al crescere della superficie, cosi un greige tenue e incerto sul cartoncino diventa una parete decisamente beige o decisamente grigia una volta steso. Gia questo inganna. Ma la trappola piu grande e il contesto. Sulla mazzetta il colore sta accanto a cartoncino bianco e ad altre tinte. Sulla parete sta accanto al pavimento, alle cornici, ai mobili e al divano, e ognuna di quelle superfici sposta la percezione.

E il punto che quasi tutte le guide trascurano: l'LRV si comporta come una cifra relativa, non assoluta. Se dipingi una parete a LRV 50 e la incornici con modanature a LRV 85, la parete apparira nettamente piu scura della stessa pittura incorniciata da modanature a LRV 70, perche l'occhio legge la parete rispetto al suo vicino piu chiaro. Cambi la cornice e cambi la parete senza toccarla. Il numero sul campione e reale, ma cio che vedi e sempre il numero meno il suo intorno.

La regola dei trenta punti

I progettisti che lavorano su interni accessibili e a misura di demenza hanno trasformato questa relativita in uno strumento preciso. Le linee guida e le norme britanniche come l'Approved Document M e la BS 8493 chiedono una differenza di almeno 30 punti di LRV tra superfici adiacenti, una porta rispetto al suo telaio, un maniglione rispetto alla parete, un pavimento rispetto al battiscopa, cosi che chi ha una vista ridotta riesca a leggere dove finisce una superficie e comincia l'altra. La regola pratica vuole che uno scarto di circa 20 punti sia il minimo prima che un confine inizi a sparire, e 30 l'obiettivo sicuro, misurato dove l'illuminamento raggiunge circa 200 lux.

Non serve un bagno accessibile per usare l'idea. Se vuoi che le cornici incornicino nettamente una parete, dai loro un vantaggio di 30 punti di LRV. Se vuoi una stanza quieta, immersa in un solo colore e senza confini, fai l'opposto e tieni tutte le superfici entro pochi punti l'una dall'altra, cosi che l'occhio non trovi linee da misurare. Il colour drenching e il contrasto per l'accessibilita sono lo stesso principio LRV applicato in direzioni opposte.

L'orientamento sposta il numero

La riflettanza presuppone luce da riflettere. Una stanza esposta a nord, nell'emisfero boreale, riceve per gran parte del giorno una luce fredda e indiretta, che trascina il colore visibilmente piu scuro e piu grigio di quanto l'LRV prometta; un grigio a LRV 50 che sul campione sembrava prudente puo risultare pesante e freddo. La luce da sud fa il contrario e puo slavare del tutto un colore ad alto LRV, ed e il motivo per cui molti progettisti evitano i bianchi piu accesi, sopra circa LRV 80, in pieno sole, dove abbagliano e perdono ogni sfumatura. La stessa pittura e una pittura diversa sui due lati della stessa casa.

Cio che l'LRV non dice

Due cose restano fuori dal numero. La prima e la finitura. L'LRV misura il pigmento del colore, ma e la finitura a decidere quanta luce la superficie restituisce davvero: un opaco riflette solo qualche punto percentuale, mentre un lucido puo rimandarne dal 60 al 90 per cento, cosi lo stesso colore appare piu morbido in opaco e piu netto, brillante e riflettente in lucido. La seconda e il sottotono. L'LRV e una quantita, non una tinta, quindi due colori con identico LRV possono tendere al caldo o al freddo; un bianco rosato e un bianco bluastro a LRV 78 si comportano in modo molto diverso nella luce fredda di nord, dove il primo resta morbido e il secondo vira al clinico.

Usa quindi l'LRV come primo filtro, mai come ultimo. Leggi il numero per sapere quanto chiaro stara il colore e come contrastera con i suoi vicini; poi stendi un campione ampio, convivici accanto al tuo pavimento e alle tue cornici, e guardalo nella luce del mattino, di mezzogiorno e della sera prima di decidere. Il numero dice da dove partire. E la stanza a dirti se avevi ragione.